Para poder beneficiarse de estos sencillos preparados herbarios hay que saber elegir la infusión adecuada en cada caso. Toma nota de las que son más eficaces.
Como un digestivo, para tomar en sustitución del café o a media tarde, las infusiones constituyen una manera agradable de acercarse a la amplia gama de sabores que ofrecen las plantas medicinales y de beneficiarse de sus múltiples virtudes curativas. Indigestiones, pesadez estomacal, náuseas, nervios, dolores musculares o afecciones respiratorias, entre otras, son dolencias corrientes que pueden ser aliviadas con infusiones.
Estos preparados con hierbas se realizan con las partes más blandas y delicadas de las plantas, como son las hojas, los brotes tiernos, las flores o toda la parte aérea cuando está en flor -que se conoce como sumidades floridas-, y en algunos casos también las bayas y semillas. Es la forma más sencilla de preparar las plantas medicinales, y la que menos riesgos conlleva. Los principios activos de la planta están disueltos en agua y. por tanto, no apa-
recen tan concentrados como en las tinturas, extractos o jarabes.
El método de preparación y las cantidades utilizadas siguen unas pautas comunes. Las dosis normales que se recomiendan son de una cucharada de planta seca (sola o mezclada) por cada taza de agua para un adulto, y la mitad de esa cantidad de hierba para un niño menor de 11 años. Si se utiliza la planta fresca, generalmente para infusiones en uso externo, como es menos pesada, se precisará casi el doble de planta por la misma cantidad de agua.
Pero no todas las plantas son iguales; algunas tíenen un sabor más fuerte que otras, como es el caso de la milenrama, la matricaria o la salvia, y será preferíble reducir la dosis.
La fórmula estándar
Cantidad: una cucharadita (3 g) de planta seca por taza de agua; dos cucharaditas (6 g) de la planta fresca por taza de agua; 20 g de la hierba seca por 1/2 I de agua en tetera; 30 g de la hierba fresca por 1/2 I de agua en tetera.
Tiempo: lo más conveníente es hervir el agua sola. Después se infunde la hierba 10 minutos, bien tapada.
Tomas: la dosis normal es de tres tazas diarias.
Conservación: hasta 24 horas, en la nevera, para ser bebida. Y 10 días para uso externo.
COMO SE PREPARAN
Maneras de preparar las infusiones hay tantas como para contentar a los gustos más exigentes.
Es importante que reposen tapadas porque muchas plantas, como la manzanilla o la lavanda, contienen aceites volátiles que se perderían en la espera. Una vez han reposado el tiempo necesario, se cuelan y se les añade una cucharadita de miel o de azúcar integral, para endulzar. Algunas hierbas, sin embargo, tienen un sabor desagradable, que requerirá disimular con unas gotitas de zumo de limón o naranja. Es mejor tomar las infusiones recién preparadas pues pierden rápidamente sus principios activos. Si quieren conservarse, se guardarán en la nevera, pero no más de 24 horas.
En aplicación externa
Otra forma de utilizar la infusión.
Aparte de para ser bebidas, tanto las infusiones como las decocciones sirven para preparar baños oculares y de pies, para empapar compresas o gasas o bien para rociar heridas y rasguños en la piel.
En tales casos, las infusiones se aplican a temperaturas agradables para el cuerpo y también frías. Además, pueden llegar a conservarse, siempre que se mantengan en la nevera, hasta un máximo de 10 días.
